Según la especialista de GAES Chile, una otitis media serosa, que es común en los niños, sí podría provocar un daño permanente, por lo que es necesario tomar las debidas precauciones.
Si bien la pandemia de Covid-19 y sus nuevas variantes son la principal preocupación sanitaria en este momento, con la llegada del invierno comienzan también enfermedades como los resfríos, sinusitis o la temida otitis invernal.
Según Belén Reyes, fonoaudióloga y retail trainer de GAES Chile, “es frecuente que en invierno la faringitis, la influenza o un simple resfriado vayan acompañados de rinitis e incluso de otitis”.
La experta indica que la otitis media aguda es la más frecuente y uno de los motivos principales de consulta médica en esta época del año. Causada por virus o bacterias, produce una acumulación de fluido detrás del tímpano y provoca una inflamación del oído medio que puede afectar a uno o a los dos oídos al mismo tiempo, ocasionando una posible disminución en la audición. Si bien es una infección muy dolorosa para el paciente, tratándose en forma adecuada, no provoca problemas auditivos permanentes.
En cambio, en el caso de los más pequeños, es muy frecuente la aparición de la llamada otitis media serosa, que se caracteriza por la acumulación de secreciones en los oídos. “Aquí sí que hay riesgo de pérdida auditiva, por lo que es imprescindible proteger a los niños del frío para evitar enfermedades respiratorias”, enfatiza la experta.
Cómo cuidar los oídos en invierno
La prevención es el consejo principal y la experta de los centros auditivos GAES nos entrega datos prácticos:
- Los factores recurrentes que pueden causar otitis son las bajas temperaturas o el ingreso de agua en el oído, aunque también la mala alimentación, una lactancia artificial y la exposición al humo del tabaco en los grupos de riesgo, como niños y adultos.
- Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura, abrigándose adecuadamente al salir a la calle. Utilizar bufandas y tapar siempre las vías aéreas (nariz y boca) al exponerse a bajas temperaturas, para evitar el ingreso de gérmenes, que aumentan en esta época del año (las orejeras y gorros sólo sirven para proteger del frío).
- Mantener la higiene de los oídos y secar adecuadamente el pabellón auditivo, con una toalla o gasa estéril. En ningún caso usar cotonitos u otros objetos que podrían dañar el oído.
- Lavarse las manos con frecuencia, en especial si se ha tenido contacto con personas con alguna enfermedad respiratoria.
- Ventilar la casa, especialmente las habitaciones donde pasamos más horas, como los dormitorios, para mantener una buena calidad del aire y así evitar la proliferación de gérmenes.
- Evitar el tabaco o la exposición al humo del tabaco, porque favorece la inflamación de la mucosa del aparato respiratorio y auditivo, especialmente en los grupos de riesgo; niños y adultos mayores.
- Elegir una dieta que ayude a fortalecer las defensas y el sistema inmunológico, incluyendo alimentos ricos en vitaminas A, B, C, E omega 3 y potasio, que se encuentran en alimentos como frutas, verduras, cereales, legumbres, huevo, lácteos, carnes, entre otros. Los cuales tienen efectos muy positivos sobre la salud auditiva.
- Los principales síntomas de la otitis media son dolor de oído, fiebre, así también, llanto e irritación en niños. Además, de secreción por el oído, problemas para dormir y pérdida de apetito.
- Durante la infección de oído, en algunas personas puede haber una disminución auditiva importante, sin embargo, si la infección se trata y desaparece, en la mayoría de los casos, la audición vuelve a la normalidad.
Por último, Reyes alerta que las infecciones del oído encuentran una vía de entrada fácil si las defensas de nuestro cuerpo están bajas. Por este motivo, los niños y adultos mayores son vulnerables a las otitis, pues su sistema inmunológico es más sensible a las agresiones externas.
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